Мир покера

Ролекс развел руками.

- Вот мы и подумали, что, чтобы ты снова почуствовал вкус к игре, тебя надо усадить за компьютер. Турнир оказался хорошим предлогом, – небольшая пауза, во время которой Леонид внимательно изучал мою реакцию на услышанное. Вот только реакции не было никакой. Мое выражение лица осталось неизменным.

Poker face.

Как парадоксально.

- Извини, – сказал, наконец, Ролекс, – это была крайняя мера, но у нас есть действительно очень стоящее и важное предложение для тебя, и как мне, так и Леониду, хотелось, чтобыв  в тот момент, когда мы тебе о нем расскажем, в твоей голове было еще что-то помимо денег и покера. Уверен, ты понимаешь, о чем я.

Разумеется, я понимал. Я даже чувствовал. Вот только добились ли они своей цели? Даже я не рискнул бы отвечать на этот вопрос.

- Стало быть, – я пожал плечами, – подошло ремя рассказать о ваших великих планах, – произнес я, ухмыльнувшись. Не хотелось, чтобы мои собеседники подумали, будто я на них обиделся, но озвучить свою мысль более дружелюбным образом, без доли смутной иронии, почему-то не получилось.

Ролекс перевел взгляд на Леонида. Похоже, вновь настал его черед говорить. Леонид не торопясь отодвинул чашку кофе ближе к середине стола и облакотился локтями на его край.

- Итак, смотри, ситуация у нас такая, – начал он. – Ты, возможно, знаешь, что у меня под началом сейчас три команды: по варкрафту – там всего два человека, они сейчас действительно уехали на турнир в Европу; по Старкрафту – этих ребят ты тоже хорошо знаешь, но там тоже изменения – если быть точнее, минус один – Лео ушел, – я кивнул – вполне ожидаемый сценарий. Парень играл не на том уровне, который может позволить чебе игрок топовой команды по дисциплине, оккупированной корейскими профессионалами. Никто не говорит, что он должен был играть так же, как и они – что в принципе практически невозможно – но определенную планку, конечно, держать нужно. Леонид продолжил, – и в КС один-шесть у меня играют шесть человек. Короче, ребят много, работы много, планов и потенциальных шансов на успех – ну, не без них.

Я слушал молча, ни коим образом не выдавая свое удивление – о команде по КС слышал первый раз. Совершенно очевидно, что ее название было не Dan_ger, да и о варкрафтерах его я не слышал. Три дисциплины – три разных команды, которыми управляет один человек. Понятно, что, судя по всему, Леонид таким образом надеется извлечь больше прибыли из потенциальных рекламных контрактов, при этом минимизируя риск потерять репуацию при неудачи какой-то из команд. Опозорились каэсеры – не беда, можно ставить на варкрафтеров. По-крайней мере, это были мои мысли на этот счет – возможно, причина такого интересного распределения крылась в чем-то еще.  

- Как ты понимаешь, – продолжал Леонид, – я вынужден считаться с тем, что денег в нашем киберспорте немного, и делать ставки лишь на наиболее прибыльные направления, – пауза. Тишина. Кажется, Ролекс сверкнул взглядом в сторону Леонида.

Сейчас я услышу что-то важное.

- И скоро появится еще одно направление, куда можно и нужно будет бросить все наши силы. Думаю, ты понимаешь, о чем я говорю.

О да, конечно. Как бы далек я сейчас не был от киберспорта, здесь ошибиться было нереально. Но неужели так скоро?

Увидев некоторое удивление на моем лице, Леонид кивнул.

- До официального выхода второго Старкрафта, судя по всему, еще прилично. Но по некоторым данным Близзарды примерно за полгода пустят в мир бета-версию. Для них – хороший способ как следует отладить продукт, который грозит стать серьезнейшей киберспортивной дисциплиной обозримого будущего. Для спортсменов – возможность начать тренировки. Возможность, которую упускать нельзя. Сейчас у нас есть только слухи – даже до бета-версии еще не скоро. К выходу беты, однако, надо быть уже в форме – так что за дело браться нужно сейчас.

- Что ты предлагаешь? – спросил я таким тоном, будто не узнал ничего нового. Было это не так уж и легко, так как это была первая толковая информация о втором Старкрафте в моей жизни.

- Вступай ко мне в команду; в Dan_ger сейчас три человека, будешь – нет, не четвертым, – его черед ухмыляться собственной остроумной мысли, – будешь первым. Я буду платить пятьсот баксов в месяц за игру в первый «Старик». Понимаю, деньги небольшие, но, во-первых, у тебя етсь мое слово – и, конечно же, мы можем оформить все официально – что ты будешь у меня играть года три точно, сначала в первый, а потом и во второй Старкрафт. Во-вторых – до выхода беты я к тебе вообще практически никаких требований не предъявляю – только одна просьба: тренироваться хотя бы три часа в день. И это все!  Хочешь – учавствую в турнирах, хочешь – долби себе ранг на «ай-си-капе», как пожелаешь. Если захочешь поехать на турнир – в Европу могу организовать за свой счет. Ну и тот же самый WCG. Дальше Европы не обещаю – да и нет особо сейчас живых турниров по Старкрафту за пределами Кореи – но все, что в моих силах, постараюсь сделать. Я напрямую заинтересован в твоем успехе.

С выходом беты перейдем на второй Старкрафт всей командой. Я буду платить тебе в два раза больше – тысячу в месяц. Опять же, все понимаю, деньги небольшие, я буду абсолютно «за», если ты будешь играть даже меньше, чем неполный рабочий день. Чем будешь обеспечивать себе дополнительный доход – при желании, конечно же – дело твое. Хочешь – играй в покер, хочешь – программируй, хочешь – бизнес открой, но, черт, ты можешь классно играть! И я хочу, чтобы ты раскрыл свой потенциал. У меня одного сейчас в России есть возможность поддерживать киберспортсменов финансово – не копейки платить, а нормальные деньги. Да и если все будет так, как мы планируем – зарплаты увеличятся!У второго Старкрафта огромный потенциал. Говорят, он будет более «казуальным», чем первый – это значит, публика будет больше. А больше пубика – больше денег. Ну, что скажешь?

Я видел, что Леонид действительно загорелся этой идеей. В его словах был смысл – тем более, что он как никто другой хорошо разбирался в коммерческой составляющей киберспорта. И уж если кто-то был способен в нашей стране извлекать из него не только положительные эмоции для себя и для игроков, но и прибыль – то это Леонид. Я мельком взглянул на Ролекса. По его виду было ясно: ничего кроме согласия слышать он от меня не хочет.

На мгновение появилась мысль, что вот она, моя мечта. Точнее, то, что когда-то ей было. Достаточно лишь сказать «да», и она начнет исполняться. Пятьсот баксов и куча свободного времени – когда я работал у Сергея в фирме, я получал примерно столько же, только времени у меня уходило порядком больше, чем три-четыре часа в день, да и веб-дизайн – не Старкрафт.

Осталось лишь сказать «да».

Но времена меняются. Когда мы ждем перемен, они не замедляют явиться.

- Мне нужно подумать над этим, – наконец нарушил я повисшую тишину. – Задумка, уверен, хороша, но мне нужно проанализировать свои планы и прикинуть, насколько это может вписаться в мой жизненный распорядок.

За вычурными словами крылось всем понятное «мне сейчас не до этого».

И Леонид, и Ролекс все поняли. Ролекс и вовсе едва ли не отвернулся. Я почти заметил, как он ругнулся сквозь зубы. Они будут ждать моего решения. Они будут надеяться, что я все хорошенько обдумаю и соглашусь. Но они понимали, что уже один раз проиграли. А выигрывать после неудачи еще труднее.

- Думай, – видимо, смирившись с тем, что меня теперь не так просто «завербовать», сказал, наконец, Леонид. – Мои контакты знаешь... хотя нет, давай так, чтобы я мог уже точно знать, на что рассчитывать – я тебе сам позвоню. Скажем, через недельку – нормально? Как раз все хорошенько обдумаешь, посоветуешься, если, конечно, нужно, и тогда скажешь, что решил.

Я молча кивнул. Вполне разумно. Сам бы я ему действительно вряд ли стал звонить.

Мне показалось, или Ролекс недовольно покачал головой, сверкнув взглядом в мою сторону?

- Саш, сказал он, когда мы уже собрались уходить, – давай, приводи в порядок свою жизнь. Таких предложений днем с огнем не сыщешь. Это твой прямой рейс в большой киберспорт. И хорошая возможность дать пинок нашей сцене. Вместе у нас это получится как нельзя лучше.

Я уже и не помню, какую вежливую отмазку тогда озвучил. Я уважал Ролекса (чего не скажешь о Леониде), и мне не хотелось ставить палки в колеса плана, который был минимум наполовину его детищем.

Но право распоряжаться своей жизнью я решил оставить за собой.

То же относится и к праву наживать себе проблемы.

Пролдолжение следует...